LE BATTERIE
Per soddisfare le esigenze energetiche delle varie utenze installate a bordo occorre disporre di una o più batterie, chiamate "Batterie dei servizi" per distinguerle da quella destinata all'accensione del motore.
Le batterie dei servizi possono essere di 2 tipi:
- batterie al piombo
- batterie al litio
A loro volta, le batterie al piombo possono essere:
- ad elettrolita liquido
- AGM (absorbed Glass Mat)
- al GEL
Quali sono le differenze fra questi tre tipi di batterie?
Le batterie al piombo ad elettrolita liquido sono le classiche batterie che più o meno tutti conosciamo: si tratta di lastre di piombo contenute in una soluzione di acqua ed acido solforico.
Nelle batterie AGM la lastre di piombo sono racchiuse, ed in una certo modo "bloccate" tra pannelli imbevuti anch'essi di una soluzione di acqua ed acido solforico.
Nelle batterie al GEL, infine, le lastre di piombo sono "rivestite" da un Gel (appunto), anch'esso imbevuto della solita soluzione.
Quali sono le batterie al piombo più convenienti?
Più che di convenienza bisogna parlare di sicurezza.
Va da sè che una batteria ad elettrolita liquido è meno sicura di una batteria AGM o al GEL, in quanto la soluzione di acqua ed acido solforico potrebbe fuoriuscire dall'involucro che lo contiene (per urti, incidenti, ecc.) provocando danni che potrebbero rivelarsi anche di grave entità. Oltre a ciò, in barca a vela si naviga spesso e volentieri di bolina, vale a dire con la barca inclinata da un lato, il che potrebbe comportare che le lastre di piombo potrebbero essere parzialmente non ricoperte dalla soluzione acida, con conseguente danneggiamento della batteria stessa.
Dal punto di vista della resa in termini di durata della batteria, i tre tipi descritti praticamente si equivalgono, a patto che vengano usate "cum granu salis".
La vita di ogni batteria al piombo si misura in cicli, intendendo con tale termine il numero di volte che essa può essere scaricata e caricata completamente.
Discende da ciò che le batterie al piombo devono essere scaricate il meno possibile, ed assolutamente MAI completamente. Se vuoi avere una batteria al piombo che ti duri almeno 10 anni, non devi mai scaricarla oltre il 50% della sua capacità.
Tornando quindi per un attimo all'esempio illustrato nel precedente articolo, dove risultava che la barca ha un consumo di 96 Ah nell'arco delle 24 ore, dobbiamo dedurre che una batteria al piombo da 150 ampere non è sufficiente, in quanto essa si scaricherebbe oltre il 50% della sua capacità. Bisognerà quindi disporre di 2 batterie.
Per quanto riguarda i costi, mediamente le batterie al piombo costano circa 1 euro x ampere, per cui una batteria al piombo da 150 ampere costa all'incirca 150 euro.
BATTERIE AL LITIO
Diamo subito la botta e togliamoci il pensiero: se una batteria al piombo da 150 ampere costa mediamente 150 euro, una batteria al litio da 100 ampere costa mediamente 1000 euro. Questo però è l'unico neo di questo tipo di batterie, consigliato, e direi pressoché obbligatorio, se si fa un uso "intensivo" della barca, con lunghe traversate (tipo la traversata atlantica per intenderci).
Vantaggi delle batterie al litio
- Durata. E' più probabile che "morirà" prima la vostra barca, che la vostra batteria al litio. Essa infatti ha la capacità di essere scaricata sempre al 100% senza "soffrire". Tornando al nostro solito esempio, se una barca ha un fabbisogno energetico di 96 ampere al giorno, avremo bisogno di 2 batterie da 100 ampere al piombo, ma di una sola batteria da 100 ampere al litio.
- Peso. Una batteria al piombo pesa circa 45 Kg. Una al litio 15 Kg.
- Sicurezza e comodità. La batteria al litio può essere sistemata in barca in qualsiasi posizione e come si vuole: in piedi, sdraiata, capovolta, su un lato, ecc.